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    流云坊市的吊桥在夜风中吱呀摇晃，桥下浑浊河水翻涌，泛起阵阵腥气。桥头两名守卫，裹着脏污皮甲，眼神浑浊而警惕，手中锈迹斑斑的长矛斜指，拦住去路。

    “入坊每人三块下品灵石，或等价物资。”左侧满脸刀疤的守卫瓮声道，目光在张尘三人身上扫过，尤其在昏迷的阿七身上停留一瞬。

    张尘未多言，从怀中取出九块下品灵石——得自磐石聚落与沿途劫掠的零散收获。灵石色泽黯淡，杂质不少，在废土已是硬通货。

    守卫掂了掂，咧嘴露出黄牙：“进去吧。记住规矩：坊市内禁止私斗，违者格杀。住处自己找，西区便宜，东区清静但要价高。若有货物出手或想买消息，‘百晓楼’、‘阴魂当铺’、‘血牙酒馆’都可去，看你们需要什么。”

    张尘略一点头，带着谷彦穿过吊桥。

    踏入坊市，喧嚣热浪扑面而来。狭窄的主道两侧挤满摊位与简陋铺面，兽皮、矿石、草药、兵器、乃至半死不活的囚徒与怪异虫兽，皆明码标价。叫卖声、讨价还价声、醉汉喧哗声、暗处拳脚相加的闷响混杂一处，空气里弥漫着汗臭、血腥、劣质酒气与某种催情香料的味道。各色人等穿梭其间：衣衫褴褛的流民、眼神凶悍的佣兵、遮掩面目的修士、乃至非人形态的异族……龙蛇混杂，秩序仅维系于坊市背后几个势力勉强维持的“禁止明面厮杀”这一脆弱的底线。

    张尘灰黑色瞳孔平静扫过，神念收敛至极致——在这种地方，随意探查极易引发冲突。胸口的黄泉碎片传来持续牵引，方向指向坊市深处偏东。怀中骨头依旧沉寂，但踏入此地后，那三色流转似乎微不可察地快了一丝。

    “先找地方落脚。”张尘低声道。阿七需安静环境，谷彦伤势也未痊愈，需休整。

    三人沿主道向西，穿过最喧闹的集市区域，来到一片相对破败的低矮石屋区。此处房屋拥挤，巷道狭窄肮脏，流民蜷缩在角落，眼神麻木或贪婪。张尘选了一处位于巷道尽头、相对独立且带有简易防护阵法的石屋——阵法早已残破，聊胜于无。以十块灵石的价格租住三日。

    屋内仅有一张石床、一张破木桌、两个草垫，灰尘厚积。谷彦迅速清理出一角，将阿七安置好，又取出乳白晶石碎片置于其眉心，光印稳定，但少年依旧未醒。

    “我去打探消息，寻找能救治阿七的线索。”张尘对谷彦道，“你在此留守，务必警惕。这是两枚阴髓雷火珠，若遇危急，可作阻敌之用。”他将从磐石聚落所得的最后两枚雷火珠交给谷彦，又取出那枚铁质令牌，“若有人查问，可示此牌，说是石震岳旧识。”

    谷彦郑重接过：“道友小心。坊市水深，莫要轻易显露黄泉之力。”

    张尘点头，换了身更不起眼的灰布衣衫，将“幽泉剑”以粗布包裹负于背后，气息压制在筑基初期水准，推门而出。

    夜幕下的流云坊市，灯火愈发明灭不定。东区方向隐约有丝竹之声与女子娇笑传来，应是寻欢作乐之所；西区则多是低矮作坊与黑市，叮当打铁声与压抑的交易声不绝。

    张尘先往“百晓楼”方向行去——据桥头守卫所言，此地是贩卖情报之处。行至半途，经过一条岔巷时，他脚步微不可察地一顿。

    巷口阴影中，倚着一名干瘦老者，昏黄灯笼映照下，其手中把玩着一枚黑沉沉的罗盘。罗盘指针正微微颤动，指向张尘所在方向。老者抬起浑浊双眼，与张尘目光一触即分，随即低头，仿佛只是寻常路人。

    但张尘敏锐地捕捉到，老者腰间悬挂着一枚不起眼的骨牌，其上一道扭曲的獠牙刻痕，与鬼影林中尸傀身上的标记，纹路同源！

    “影牙”的眼线，竟已布及此处？而且，那罗盘……似是对某种特定气息有反应。阿七的“钥痕”波动？还是自己身上黄泉碎片的气息？

    张尘面色如常，继续前行，神念却如蛛丝般悄然延伸，锁定那老者。只见老者在他走后，迅速收起罗盘，转身没入巷子深处，步履匆匆，显然是去报信。

    “来得真快。”张尘心中冷然。初入坊市便被盯上，看来“影牙”在此地的势力比他预想的更密。但对方尚未直接动手，应是有所顾忌，或是在确认目标、调集人手。

    他改变路线，不再直奔“百晓楼”，而是拐入另一条人流较多的街道，混入一群刚从酒馆出来的佣兵之中，几番穿行，确信暂时甩开可能的跟踪后，才走向一处挂着“阴魂当铺”招牌的低矮石屋。

    当铺门面窄小，内里昏黑，仅有一盏绿油油的灯盏照明。柜台后坐着一名满脸褶皱、眼珠泛白的老妪，正慢条斯理地用一块黑布擦拭着一枚骷髅头骨。

    “当东西，还是买消息？”老妪声音嘶哑，头也不抬。

    “买消息。”张尘压低嗓音，“两个问题。第一，何处可得‘养魂安神、唤醒沉眠’的丹药或方法？第二，‘影牙’在坊市的据点，具体在何处，首领何人？”

    老妪擦拭头骨的手停顿，抬起泛白的眼珠“看”向张尘——她竟是盲的，但张尘感觉一道阴冷的神念扫过自己，带着审视与估量。


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