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    “他们是失败者。”

    卡谢娜从短暂的失态中恢复，语气中多了几分不耐。

    “他们出现过无数次，但每次都失败了。”

    “可他们从未被消灭。”

    塔露拉笑得更加灿烂，一旁的阿丽娜看着友人，面色也柔和下来。

    “卡谢娜小姐，不知道您是否了解过雪原上大家的生活？”

    “雪原上的生活？”

    卡谢娜的声音恢复了平静。

    “我知道，冻土，暴风雪，半年见不到阳光的寒冬。”

    阿丽娜抬起头，直视着那双黑色的眼睛。

    “那您知道雪原上的人们是怎么活下来的吗？”

    卡谢娜没有回答，回答的是塔露拉。

    “冻土太厚，就用铁镐砸穿。”

    “风雪太大，那就猎杀野兽，用皮毛御寒。”

    “寒冬太久，那就代春暖化雪，提前备柴。”

    塔露拉的声音愈发激昂，这只带着维多利亚血统的红龙，此刻为着乌萨斯而自豪。

    “数不尽的苦难试图压倒他们，可他们依旧在延续，甚至不断壮大。”

    “乌萨斯成立快一千年了，雪原上的人民在这片冰原上存续了更久！”

    塔露拉挺起胸膛，自信昂扬：

    “他们是这片大地上最坚韧的人。他们被压榨，被抛弃，被当作物品消耗——但他们从来没有真正倒下。”

    她走回吧台前，直视着卡谢娜。

    “您说的对，卡谢娜小姐。历史是位很好的老师。”

    少女伸出手，轻轻抚过记载着失败者的册子。

    “这位老师已经告诉我该怎么做了。”

    她抬起头，笑容灿烂得像一团火焰，在这昏暗的书店里灼灼燃烧。

    “跌倒，而后重新站起。”

    “失败，那就重新再来。”

    …………

    “小塔……就这样替导师答应真的好吗？”

    “额……只是学术讨论，导师应该不会介意吧？”

    塔露拉有些拿不准，希冀的看向友人。

    “要不阿丽娜你求求情……”

    “不要。”

    “欸↗↘↗——”

    【就这样让她走了？】

    “不然呢。”

    注视着远离的二人，卡谢娜轻轻关上了门。

    【……别告诉我你被她说服了。】

    “……”

    没有回应，卡谢娜回到吧台，重新捧起了那本名册。

    【呵……按这条路走下去，她会成为第299个】

    “或许吧。”

    卡谢娜将书籍收起，看向身下的影子。

    “但这和你们无关了。”

    【……你真的要离群？】

    “是。”

    【你是在与所有蛇鳞为敌。】

    “我只是在尝试一个可能。”

    卡谢娜注视着那扭曲的阴影，声音依旧平静。

    “就像我们无数次尝试的那样，在这片土地还不叫乌萨斯的时候那样。”

    【……】

    【你自由了，“卡谢娜”】

    “……”

    注视的阴影，直到那扭曲的蛇影变回人形。

    卡谢娜转身，开始收拾着行李。

    她要在其他蛇鳞到来之前离开。

    与森林赴约……大概要延后了。

    那些家伙绝对会在路上等着她，现在过去无异于自投罗网。

    她需要一个帮手。

    一个……足够强大的帮手。

    带着行李离开店内，卡谢娜回顾着记忆。

    路边，完工的铲雪二人组正聊着天往家赶回。

    “就这么说定了，明天我去切尔诺伯格问问，我的工作就拜托你了……”

    卡谢娜的脚步顿住，她突然想起了一份情报。

    有一个人，一个十分符合她要求的人。

    此刻，就在切尔诺伯格。

    “是该见一面了……”

    卡谢娜继续前行，向着逐渐暗淡的夜幕。

    “乌萨斯的【将军】”

    　　


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